Los hoteles y los operadores logísticos tienen más en común de lo que parece. A través de geografías y ciclos económicos, ambas industrias se enfrentan a la misma realidad persistente: no hay suficientes trabajadores para satisfacer la demanda y no hay un final claro a la vista. Esta es una característica definitoria de ambas industrias, que se está profundizando a medida que las fuerzas laborales envejecen y la oferta nacional sigue disminuyendo.
Un problema que no se soluciona solo
Esto no es una crisis laboral temporal que vaya a desaparecer cuando la economía cambie. La alta rotación, las condiciones laborales difíciles y la persistente falta de atractivo de algunos de estos puestos para las trabajadoras domésticas han hecho que la hostelería y el transporte por carretera sean difíciles de ocupar. Una plantilla envejecida ahora agrava ese problema estructural, y la brecha combinada es una que ninguna medida interna por sí sola parece capaz de cerrar a la escala que estos sectores necesitan.
Hospitalidad
En Europa, la hostelería lleva mucho tiempo gestionándose con una combinación de mano de obra flexible nacional y movimiento intra-UE. Ambos canales se están reduciendo. La facturación en el servicio de limpieza y alimentación y bebidas en toda la UE es del 20-35% anual. 1 These aren’t isolated staffing problems, they’re sector-wide patterns that employers are dealing with year after year.
En mercados mediterráneos, como España, Portugal, Italia o Grecia, el problema se agrava por una estacionalidad extrema. Aproximadamente entre el 60 y el 70% de las noches turísticas anuales caen entre mayo y septiembre, creando brechas laborales previsibles y agudas que los operadores deben cubrir desde cero cada año. 2 Las Islas Canarias son una excepción que confirma la regla: demanda durante todo el año, pero aún crónicamente con falta de personal.
El coste se acumula rápidamente. La investigación del sector sitúa el coste de reemplazo de un único evento de rotación de empleada en 5.000-8.000 €, teniendo en cuenta el reclutamiento, la reformación y la pérdida de productividad durante la brecha. 3 Operators running 50-100% annual turnover in these roles, which is not unusual, end up spending far more than they would on building a well-designed international recruitment program.
Europa no está sola en esto; el sector hotelero japonés está enfrentando una crisis estructural casi idéntica y es uno de los ejemplos más claros de lo que ocurre cuando la oferta de mano de obra nacional realmente se agota. Japón recibió un récord de 36,9 millones de visitantes extranjeros en 2024, pero hoteles, ryokan y restaurantes están crónicamente con falta de personal a medida que la plantilla del país se reduce y envejece. Japón amplió significativamente su población Tokutei gino (visado específico de trabajador cualificado), específicamente para hostelería, con un objetivo de 60.000 trabajadores extranjeros en el sector para 2027. 4
Transporte por carretera y logística
In trucking, the numbers are starker and better documented because the industry measures vacancy cost directly: an empty truck is an idle asset with a fixed daily price tag.
La Unión Internacional de Transporte por Carretera (IRU) sitúa las vacantes actuales de conductores en la UE en más de 400.000, con proyecciones que alcanzan 745.000 para 2028 si se mantienen las tendencias actuales. 5 Solo Alemania representa entre 80.000 y 100.000 de esas vacantes. 6 Un camión aparcado le cuesta a su operador entre 300 y 600 € al día en coste fijo inevitable (financiación de vehículos, seguros, rutas sin servicio, etc.). 7 IRU estima el coste anual agregado para el sector de la UE en entre 5.000 y 7.000 millones de euros en ingresos desaprovechados. 8
La causa subyacente es estructural. El conductor medio de camión de la UE tiene entre 44 y 47 años, y en algunos mercados, las jubilaciones superan a los nuevos participantes en una proporción de tres a uno. 9 Sin embargo, esta escasez no se debe solo al envejecimiento, sino que también refleja la persistente falta de atractivo de estos empleos, que exigen largas jornadas, tiempo fuera de casa y condiciones laborales que han tardado en reformarse. Este no es el tipo de escasez que se pueda solucionar con otra campaña de reclutamiento o formación G. Las reformas políticas para hacer estos empleos más atractivos llevan tiempo y sostienen la inversión antes de producir resultados. La movilidad laboral, impulsada por cambios demográficos en otros lugares, ofrece un camino complementario con múltiples victorias: aborda la brecha ahora, mientras esas reformas a largo plazo se consolidan.
El sector ha estado tomando medidas para abordar este problema. Los salarios de los conductores en Alemania y los Países Bajos han aumentado entre un 15 y un 25% desde 2020, mientras los operadores compiten por un grupo cada vez más reducido. Grandes empresas de logística, DHL Supply Chain, DB Schenker y otras, han lanzado academias internas de conductores dirigidas a nuevos entrantes nacionales. La IRU ha llevado a cabo campañas para atraer a trabajadores jóvenes y mujeres a la profesión. 10
Japón, de nuevo, comparte una historia similar, tras cambios regulatorios en 2024 que limitaron las horas extra de los camioneros, una reforma destinada a mejorar la condición laboral que generó un déficit estimado del 30% en el volumen de mercancías. 11 SBS Holdings, una de las mayores empresas logísticas de Japón, anunció planes para contratar a 1.800 conductores extranjeros de Indonesia, Vietnam y otros países del sudeste asiático, señal de que el sector ya está construyendo una infraestructura internacional de reclutamiento que probablemente no proporcionará una fuerza laboral nacional. 12
Lo que el sector nos está diciendo
Durante junio de 2026, LaMP llevó a cabo una campaña de escucha estructurada en LinkedIn planteando cuatro preguntas a profesionales, empleadores, reclutadores y responsables políticos que trabajan en la hostelería y la movilidad laboral del transporte por carretera. La respuesta fue sólida, con más de 160 votos y decenas de comentarios en las cuatro encuestas.
Who is missing from the table? Nuestra primera pregunta fue qué tipo de interesados está más infrarrepresentado en las iniciativas de movilidad laboral. El 40% de los encuestados dijo reclutadores internacionales, las personas que realmente operan los oleoductos que trasladan trabajadores a través de fronteras. No agencias gubernamentales. No organizaciones sin ánimo de lucro. Las personas más cercanas a gestionar estos sistemas creen que todavía faltan en muchas de las conversaciones que los moldean.
What is blocking scale in hospitality? El 53% de los encuestados identificó la complexidad de visados y regulación como la mayor barrera para escalar la movilidad laboral en la hostelería. No la reticencia del empleador. No la calidad del trabajador. No solo el coste. El sistema en sí. Eso importa porque sugiere que el cuello de botella no es la demanda, sino el sistema en sí.
¿Qué es bloquear la calación en el transporte por carretera? En el transporte por carretera, el 54% señaló el reconocimiento de licencias y habilidades como la principal barrera. Un conductor experimentado y capacitado de Colombia o Guatemala puede estar a cuatro a doce meses de conducir legalmente un vehículo en Alemania o España, no porque careza de habilidad, sino porque no existe un acuerdo bilateral de reconocimiento y el proceso de conversión, aunque navegable, requiere patrocinio del empleador, ingresos durante el periodo de espera y apoyo administrativo práctico que la mayoría de los operadores no saben cómo ofrecer. 13 The bottleneck is in the process.
¿Qué funciona realmente? La última pregunta preguntaba dónde los encuestados habían visto que la movilidad laboral funcionaba mejor. El 80% dijo que las asociaciones lideradas por empleadores, lo cual es notable porque desafía la suposición de que los programas dirigidos por el gobierno o las organizaciones sin ánimo de lucro son siempre el principal motor del éxito de la movilidad laboral.
Los acuerdos bilaterales y los programas de ONG son importantes; a menudo crean las bases legales y de bienestar que hacen posibles y éticos los programas dirigidos por empleadores. Pero la interpretación del campo es clara: la energía, la confianza y la capacidad de ejecución que hacen que los programas realmente funcionen para trabajadores y empleadores reside principalmente en el sector privado.
Lo que destacó en las cuatro conversaciones fue que los encuestados coincidieron en gran medida en cuáles son los mayores obstáculos y, igual de importante, en qué ya funciona. En el caso de estos sectores, el reto no es diagnosticar el problema, sino construir la infraestructura para facilitar la escalabilidad de enfoques probados.
¿Por qué la movilidad laboral? ¿Y no solo salarios, formación o automatización?
The case for labor mobility is stronger when it is honest about the alternatives, and about what those alternatives can and cannot do.
Los salarios más altos pueden ayudar a las empresas a atraer trabajadores lejos de otros empleadores, pero no crean nuevos trabajadores de la nada. La industria del transporte por carretera en Europa es un buen ejemplo: a pesar de años de aumento salarial, el número de conductores disponibles sigue disminuyendo. Esto se debe a que los aumentos salariales solo pueden redistribuir una oferta limitada y existente de trabajadores, no la amplían cuando el problema subyacente es demográfico (menos gente entrando en el sector en primer lugar). El mismo patrón se da en la hostelería: cuando los empleadores compiten por salarios en un mercado laboral ajustado, en su mayoría acaban reclutando personal entre ellos, en lugar de atraer nuevos trabajadores a la industria.
La automatización es una fuerza real a largo plazo en ambos sectores, pero su calendario no coincide con la crisis laboral actual. La tecnología de pelotonería de camiones semiautónomos es un horizonte de 10–15 años para un despliegue comercial significativo, mientras que el mantenimiento robótico aún está más lejos. 14 La automatización puede acabar transformando el lado de la demanda en esta ecuación, pero no aborda el problema de suministro actual.
Japón es quizás el caso más interesante en este punto, precisamente porque está invirtiendo seriamente en ambas vías simultáneamente. Las empresas de logística japonesas están pilotando repartidores autónomos y carga con drones en rutas rurales, grupos hoteleros están probando el check-in robótico, el soporte de limpieza asistido por IA y robots de servicio en los pasillos. 15 Y al mismo tiempo, Japón está abriendo sus vías migratorias laborales más rápido que nunca. 16 Japón entiende que, aunque la automatización ayudará, puede que no llegue a tiempo para abordar el déficit de la fuerza laboral de los próximos cinco a diez años.
Las carteras de formación nacionales importan enormemente y deberían invertirse independientemente de lo que se haga. Pero las iniciativas de formación por sí solas no pueden resolver un problema de suministro de esta magnitud. Cuando tres conductores se jubilan por cada persona que entra en la profesión, el grupo nacional se reduce más rápido de lo que cualquier campaña nacional de reclutamiento o formación puede reponerse, independientemente de lo bien diseñados o financiados que estén esos programas.
El argumento a favor de la movilidad laboral
Los trabajadores en América Latina y otras regiones buscan activamente oportunidades a través de las fronteras. El reto no es encontrar personas que quieran estos empleos. Se trata de construir la infraestructura que les permita moverse por las vías existentes de forma segura, fiable y a gran escala. Esto suele incluir formación previa a la salida, apoyo a la navegación de empleadores y coordinación bilateral que convierte un texto legal en un corredor funcional.
Existen casos bien documentados de programas bien gestionados con buenos resultados. Por ejemplo, el programa Pacific Australia Labour Mobility (PALM) de Australia, que cubre hostelería, agricultura y cuidados, registra tasas de finalización de contratos superiores al 80% para trabajadores internacionales, en comparación con aproximadamente el 50% para equivalentes reclutados localmente. 17 El marco POEA de Filipinas ha producido durante décadas trabajadores de hostelería cuyos estándares de formación son tan confiables para los empleadores del Golfo y el sudeste asiático que el personal filipino exige una colocación premium en propiedades de cuatro y cinco estrellas a nivel mundial. 18 El mecanismo detrás de ambos programas es generalmente el mismo: formación previa a la salida, estándares de credenciales verificables y marcos de responsabilidad del empleador que hacen racional que los empleadores inviertan en la cartera.
Las diferencias salariales entre países de América Latina y destinos de la UE son lo suficientemente grandes como para que la migración sea realmente rentable para los trabajadores, mientras que el diseño de programas circulares preserva los lazos comunitarios que hacen que la migración de retorno sea realista y deseable. Los trabajadores que regresan a casa aportan ahorros, habilidades y, en una proporción significativa de casos, capital para iniciar un pequeño negocio. Los programas de migración circular bien diseñados han demostrado consistentemente producir efectos económicos reales en las comunidades de origen. 19
Los instrumentos legales están en gran medida para implementar la movilidad laboral. España Contratación en Origen, la vía de experiencia de la Ley de Inmigración de Trabajadores Cualificados de Alemania de 2023, la Directiva de Trabajadores Temporales de la UE, el Decreto Flussi de Italia y Tokutei Gin de Japón Todos los visados O ofrecen puntos de entrada viables para trabajadores internacionales en hostelería y transporte. Lo que comparten es la infrautilización, no porque los empleadores no necesiten trabajadores, sino porque nadie ha construido la infraestructura de navegación que haga prácticas estas vías, especialmente para las pymes.
Our open invitation
La hostelería y el transporte por carretera no son industrias de nicho que enfrentan problemas específicos. Juntas, sustentan cómo las personas viajan, comen y reciben los bienes de los que dependen. El desafío laboral que enfrentan ambos sectores es global, estructural y urgente, y la movilidad laboral, bien diseñada, es una de las pocas intervenciones que pueden abordarlo a la velocidad y escala requeridas.
La infraestructura para que eso ocurra es lo que LaMP está construyendo, en colaboración con los empleadores, asociaciones y profesionales que están más cercanos a este problema. Si trabajas en este ámbito, de forma formal, informal o experimental, queremos saber de ti. Lo que sabes sobre lo que funciona, lo que falla y lo que le falta al sistema es exactamente la aportación que moldea lo que se construye a continuación.
También te invitamos a unirte a la Global Workforce Xchange ’26 de este año, que servirá como punto de encuentro para explorar barreras y soluciones compartidas entre sectores, geografías y partes interesadas. Para más información y para asegurar tu entrada, por favor visita: https://www.globalworkforcexchange.org/
Si quieres saber más o ponerte en contacto con nosotros, envía un correo a Melissa Saucedo a msaucedo@lampforum.org
Referencias
1 HOTREC (Hoteles, restaurantes y cafeterías en Europa). “Fuerza laboral de la hostelería en Europa: tendencias estructurales e implicaciones políticas.” Bruselas: HOTREC, 2023. Cifras de rotación corroboradas por encuestas de plantilla del DEHOGA Bundesverband (Alemania, 2022–2024).
2 Eurostat. “Estadísticas de turismo: noches pasadas en alojamientos turísticos.” Comisión Europea, 2023. Índices de estacionalidad del mercado mediterráneo.
3 Centro de Investigación en Hostelería, Universidad de Cornell. “El coste de la rotación de empleados.” Informe de Hostelería de Cornell. Cifras ajustadas por niveles salariales europeos utilizando los indicadores de coste laboral HOTREC para España y Portugal (2023).
4 Agencia de Turismo de Japón. “Estadísticas de llegada de visitantes 2024.” Tokio: JTA, 2025. La cifra anual provisional de 36,9 millones es total. Objetivos de visado Tokutei Gino (Trabajador Calificado Especificado) para hostelería: Ministerio de Justicia de Japón, “Revisión de la Ley de Control de Inmigración y Reconocimiento de Refugiados: Objetivos del Sector Hotelero”, 2024. El objetivo de 60.000 refleja el plan quinquenal del gobierno para la categoría de hostelería y servicios de restauración.
5 IRU (Unión Internacional de Transporte por Carretera). “Escasez de conductores: Abordando la escasez global de conductores.” Ginebra: IRU, 2023. Disponible en iru.org. La proyección de 745.000 para 2028 refleja la continuación de las tendencias actuales de jubilación y de nuevos entrantes sin intervención estructural.
6 BGL (Bundesverband Güterkraftverkehr Logistik und Entsorgung). “Fachkräftemangel im Güterkraftverkehr.” Frankfurt: BGL, 2023–2024. El rango estimado de vacantes en Alemania refleja la cifra de BGL de 2023 (80.000+) y el crecimiento proyectado hacia 185.000 para 2030 sin intervención.
7 Análisis de costes de la industria IRU, 2023. La estimación diaria de costes fijos (€300–600) refleja la financiación del vehículo, el seguro y los gastos fijos para un vehículo comercial medio de la UE, excluyendo los ingresos variables por rutas. Las cifras a nivel de operador varían según el tipo de flota y la estructura de financiación.
8 IRU. “El coste económico de la escasez de conductores.” Ginebra: IRU, 2023. La estimación de 5–7.000 millones de euros representa los ingresos anuales perdidos del sector de la UE atribuidos a la capacidad no atendida.
9 Datos demográficos de la fuerza laboral de IRU y la Comisión Europea DG MOVE, 2022–2023. La ratio de jubilación respecto a nuevos entrantes de 3:1 refleja los mercados nacionales más agudos (Alemania, Francia, España); la media de la UE es aproximadamente 2:1.
10 IRU. Campañas para la fuerza laboral “Mujeres en el transporte” y “Jóvenes conductores”, 2021–2024. DHL Supply Chain y las academias de conductores DB Schenker son programas reportados por empleadores; los datos de escala no se publican públicamente.
11 Ministerio de Tierra, Infraestructuras, Transporte y Turismo de Japón (MLIT). “El problema 2024 en el transporte de mercancías por carretera: Evaluación de impacto.” Tokio: MLIT, 2024. La estimación del déficit de capacidad del 30% refleja un volumen proyectado de mercancías que podría quedar sin atender si se aplicaran restricciones de horas extra para conductores sin compensar la fuerza laboral o medidas de eficiencia. La cifra es ampliamente citada en los informes de la industria logística japonesa y se basa en investigaciones encargadas por el MLIT.
12 Nikkei Asia. “La escasez de camioneros en Japón provoca una oleada de contrataciones en Vietnam e Indonesia.” Tokio: Nikkei Asia, 2024. SBS Holdings anunció planes para reclutar aproximadamente 1.800 conductores extranjeros de Indonesia, Vietnam y otros países del sudeste asiático tras las reformas migratorias de Japón en 2024 que ampliaron el visado Tokutei Gino para trabajadores del transporte. SBS es una de las mayores empresas logísticas externas de Japón. AP News. “Los sectores de transporte y reparto en Japón enfrentan una crisis laboral.” 2024.
13 requisitos de conversión de licencias de terceros países de la DGT de España (Dirección General de Tráfico); Proceso de equivalencia de la Fahrerlaubnisverordnung (FeV) en Alemania. El rango temporal (4–12 meses) refleja la variación según los estándares de documentación del país de origen y los tiempos de cola de pruebas en los países de destino.
14 Asociación Europea de Fabricantes de Automóviles (ACEA). “Camiones automatizados: camino hacia el despliegue.” Bruselas: ACEA, 2024. La estimación de despliegue comercial a 10–15 años para operaciones de vehículos autónomos de HGV de Nivel 4 refleja los plazos regulatorios y tecnológicos actuales en los estados miembros de la UE.
15 https://apnews.com/article/japan-transport-delivery-trucking-labor-1c5b3524bce93e7e460dd735cbeab6c4.
16 https://asia.nikkei.com/business/transportation/japan-s-sbs-to-hire-1-800-truck-drivers-from-indonesia-elsewhere.
17 Departamento de Asuntos Exteriores y Comercio de Australia (DFAT). “Esquema de Movilidad Laboral de Australia del Pacífico: Informe Anual 2022–2023.” Canberra: DFAT, 2023. La cifra de finalización del 80%+ de contratos refleja cohortes de prácticas en los sectores de la hostelería, la agricultura y la atención.
18 Estadísticas anuales de despliegue de la Administración de Empleo en el Extranjero de Filipinas (POEA) / Departamento de Trabajadores Migrantes, 2022–2023. Los datos de preferencias de empleadores se basan en investigaciones de campo de la OIT y la OIM sobre reclutamiento en hostelería en los estados del Golfo y el sudeste asiático.
19 Banco Mundial. “Migración y remesas: desarrollos recientes y perspectivas.” Washington DC: Banco Mundial, 2023. OIT. “Trabajo decente en cadenas de suministro globales.” Ginebra: OIT, 2022. Los efectos del desarrollo de la migración circular están documentados a través de múltiples corredores; las magnitudes varían según el diseño del programa y el contexto de origen de la comunidad.