La demografía divergente está haciendo que la movilidad laboral sea esencial para el futuro de los mercados laborales internacionales. Los países de altos ingresos están envejeciendo rápidamente: necesitan 400 millones de trabajadores adicionales para 2050, mientras que los empleos vacantes ya están costando a la economía global entre 3 y 7.000 millones de dólares estadounidenses cada día. Al mismo tiempo, la fuerza laboral joven mundial se concentra cada vez más en África y el sur de Asia, donde el crecimiento de nuevos trabajadores supera al crecimiento del empleo. En África, ya entran entre 10 y 12 millones de jóvenes en la fuerza laboral cada año, pero solo se crean alrededor de 3 millones de empleos.
Esta divergencia representa no solo un impacto potencial enorme, sino también una oportunidad de negocio significativa. LaMP estima que una industria de movilidad laboral de calidad podría valer 30.000 millones de dólares al año. A medida que se intensifican las escasez y se abren y evolucionan las vías de visado, surgen nuevos negocios para satisfacer la demanda, desbloqueando empleos transformadores en el proceso.
En LaMP, sabemos que esta industria es fundamental para desbloquear la movilidad laboral a gran escala. Proporciona lo que empleadores, votantes y políticos necesitan antes de apoyar una expansión significativa de los visados de trabajo: la garantía de que los trabajadores bien preparados llegarán a través de canales protegidos y legales. Los formadores y acreditadores se aseguran de que los trabajadores tengan las habilidades necesarias para empezar con buen pie; los reclutadores asignan al trabajador adecuado al puesto adecuado y gestionan el proceso; y los abogados y las plataformas tecnológicas garantizan el cumplimiento.
Construir esta industria ha sido fundamental para la misión de LaMP desde el principio. Para quienes buscamos desbloquear la movilidad para el impacto social, la pregunta entonces es: si el motor principal del cambio es la actividad comercial, ¿cuál es el papel de la filantropía y las organizaciones sin ánimo de lucro? La respuesta es esta: un caso de negocio sólido por sí solo no construirá esta industria.
En esta serie de tres partes, expondré (1) por qué esta industria no crecerá sin apoyo, (2) las formas concretas en que estamos invirtiendo en la colaboración entre sectores para desbloquear su crecimiento, y (3) cómo estas inversiones se basan en las trayectorias de crecimiento vistas en otras industrias.
Barreras estructurales: Por qué las buenas empresas siguen teniendo dificultades
Empecemos con la primera pregunta: si ya estamos viendo que nuevas empresas responden a medida que se abren oportunidades de mercado, ¿por qué no crecería esta industria sin apoyo?
Estos son los problemas que puedes esperar al iniciar tu negocio de movilidad:
Política:
Esta es la barrera más evidente, y la que todos esperaban: si no hay un visado de trabajo legal en la geografía o sector al que quieres servir, no hay mercado para tu negocio. O bien las colocaciones laborales no son posibles, o ocurren a través de actores ilícitos en vías no autorizadas.
La buena noticia es que el mercado accesible sin restricciones por la política de visados es mucho mayor de lo que se piensa. Es cierto que el límite estadounidense de H-2B establece un límite máximo firme para el potencial empresarial, pero en Alemania, prácticamente todos los visados de trabajadores cualificados y de aprendizaje no están limitados en papel (los visados de empleo estacional y de trabajo sin requisito de cualificación están limitados). En Italia, el Decreto Cutro de 2023 permite que los trabajadores extranjeros que completen programas aprobados de formación y educación en sus países de origen entren fuera de las cuotas anuales. El visado de Trabajador Cualificado Especificado de Japón tiene un límite de 805.000 hasta marzo de 2029, con solo 390.000 colocaciones a marzo de 2026, dejando más de la mitad de la cuota aún disponible.
La mala noticia es que la mera existencia de un visado de trabajo no significa que el entorno político ofrezca un mercado viable para tu negocio.
En primer lugar, incluso cuando existen y están disponibles visados de trabajo, las normativas poco manejables y la burocracia que los respaldan pueden hacer que en la práctica sean poco atractivos para los empleadores. Incluso cuando los visados no están limitados, los empleadores pueden optar por no usarlos si los procesos de visado largos e impredecibles, los costes de patrocinio, los umbrales salariales y los requisitos de cualificación como el dominio del idioma y el reconocimiento de habilidades hacen que contratar a un trabajador extranjero deje de suponer un buen retorno de inversión.
En segundo lugar, los cambios frecuentes de política pueden hacer que pases por todo el proceso de montar lo que habría sido un negocio exitoso, solo para que la política cambie abruptamente y tu mercado desaparezca.
Tomemos el sistema de atención social en Reino Unido. Los trabajadores de la atención pasaron a ser elegibles para el patrocinio bajo el visado de Salud y Atención en febrero de 2022. Poco más de tres años después, en 2025, el gobierno cerró el reclutamiento en el extranjero para puestos de atención social a adultos. Los trabajadores que ya están en el Reino Unido aún pueden ampliar o cambiar de patrocinadores bajo las normas transitorias que van hasta julio de 2028, pero para las empresas que dependían de reclutar desde el extranjero, el mercado desapareció. Los actores del sector han tenido que reorientar su negocio hacia una fuerza laboral nacional ya reducida o navegar por las complejidades de contratar a partir del grupo de trabajadores de cuidados desplazados en el extranjero.
Fallos y fricciones del mercado:
Altos costes iniciales de entrada: Abrir un corredor migratorio exitoso requiere un conocimiento técnico detallado de las condiciones de mercado y políticas, y relaciones profundas, todo lo cual requiere una inversión inicial significativa antes de que una empresa pueda arrancar. En el sector social, esto ha significado a menudo que varias organizaciones dedican mucho tiempo y dinero filantrópico o público al mismo mapeo de mercado: los mismos datos, las mismas conversaciones, repetidas cada vez que un nuevo actor busca entrar en un mercado. Para las empresas sin capital filantrópico, este coste inicial puede mantenerlas fuera de un nuevo mercado por completo.
Reconocimiento fragmentado de habilidades: Como todos los empleadores saben, contratar a cualquier empleado es una tarea arriesgada, y contratar a través de fronteras aún más. Hasta que alguien está en un puesto, es increíblemente difícil saber si realmente tiene las habilidades adecuadas, un problema que las certificaciones de habilidades fueron creadas para resolver. Pero las certificaciones rara vez se trasladan directamente de un país a otro. Para tu empresa de movilidad, esto crea otra barrera: si el sector en el que colocas trabajadores requiere una certificación, los trabajadores tendrán que volver a certificarse, lo que hará que tu tiempo de colocación sea más largo, los costes de formación aumenten y los empleadores serán reacios a emitir órdenes de trabajo.
Capital limitado: Una vez que hayas resuelto todo lo anterior, puede que estés listo para iniciar tu negocio, pero ahora necesitas capital. En la movilidad laboral, los costes se incurren al principio del proceso y el valor se crea más adelante. Esto suele provocar una brecha de capital circulante, especialmente para empresas que operan en ciclos estacionales o industriales distintos. Las dinámicas descritas anteriormente hacen que la movilidad sea un negocio arriesgado, y el potencial de reacción política siempre está presente en un segundo plano para empresas y empleadores en el sector. Hasta la fecha, solo los inversores más intrépidos y que priorizan el impacto están dispuestos a asumir riesgos en movilidad. En el entorno actual con limitaciones de capital, esos inversores son difíciles de encontrar.
Acceso desigual a las oportunidades:
Si estás creando un negocio para obtener beneficios, los mercados más atractivos serán aquellos que trasladan a trabajadores de ingresos medios desde países de origen establecidos hacia profesiones con mayor potencial de ingresos. Los márgenes de beneficio son mayores, las vías de visado están más establecidas y los riesgos son menores; por eso ya vemos una industria sólida en todo el mundo que atiende la movilidad de médicos, ingenieros y enfermeros, especialmente para trabajadores en países de ingresos medios.
Esto es un buen resultado para tu empresa, pero no necesariamente para el mundo: los trabajadores que más se benefician (de familias más pobres en países de bajos ingresos) quedan atrás, y los sectores que necesitan trabajadores igual de urgentemente pero tienen márgenes menores para cubrir el coste de los servicios reciben menos apoyo.
Para quienes pensamos en el impacto social de la movilidad, aquí es donde empezamos a considerar cómo se puede desplegar mejor el capital concesional para reducir riesgos y construir escala para los sectores y poblaciones de mayor impacto.
¿Cómo puede una sola empresa superar todas estas barreras?
Para muchos de ellos, la respuesta corta es que no puede: estos son problemas de acción colectiva, no problemas individuales de negocio. Ninguna empresa puede resolverlos, y cada empresa que lo intenta asume el coste mientras las demás se benefician.
Aquí es donde entra la arquitectura para la colaboración industrial: la experiencia de numerosas otras industrias demuestra que estas barreras pueden superarse cuando las empresas unen su influencia y colaboran. En la próxima entrada, expondré las inversiones que estamos realizando en infraestructuras compartidas para la industria de la movilidad.
