Presentado en el podcast de EconoFact, el Director de Investigación de LaMP, Lant Pritchett, habló con el presentador Michael Klein sobre el sentido económico de permitir que los trabajadores extranjeros de países con abundante mano de obra ocupen vacantes de empleo en otros países, al tiempo que aborda las preocupaciones políticas y sociales sobre la expansión de la movilidad laboral. El siguiente es un extracto de la transcripción del podcast publicado por EconoFact el 26 de marzo de 2023 aquí.
Michael Klein
Volviendo al tema de la tecnología y la escasez de mano de obra, usted habla en su artículo de Foreign Affairs de un ejemplo de camiones autónomos como un ejemplo de una especie de respuesta extraña a la ausencia de conductores de camiones. ¿Puedes hablar un poco sobre eso?
Lant Pritchett
Sí, es solo una gran ilustración de dónde los recursos más escasos del planeta, que son el conocimiento científico y tecnológico de alto nivel y el espíritu empresarial, están economizando en algo que es abundante a nivel mundial. El número de personas en el mundo que conducirían camiones en Estados Unidos si se les permitiera legalmente es enorme. Pero, como no se les permite, los Elon Musks y Jeff Bezos y Larry y Sergey de Google están trabajando en el desarrollo de tecnología de conducción autónoma, pero se ven obligados a eso por la falta de mano de obra disponible. Este no es un impulso tecnológico natural. No hay nada intrínsecamente sucediendo en la tecnología que conduzca a esto. Esta es la respuesta a su incapacidad para satisfacer su demanda de trabajadores, pero no hay una escasez global de trabajadores o conductores de camiones. Es una escasez creada artificialmente por la falta de, nuevamente, mecanismos legales para que las personas se muden de otros países y conduzcan camiones en Estados Unidos.
Michael Klein
Así que eso habla de la ventaja en Estados Unidos de permitir que la gente entre. ¿Qué pasa con la ventaja para los potenciales conductores de camiones estadounidenses que viven en el extranjero? Ellos también se beneficiarían, ¿correcto?
Lant Pritchett
Ah, y como dijiste en la introducción, soy economista del desarrollo. He trabajado la mayor parte de mi carrera en cómo podemos mejorar la situación de las personas, y cómo podemos aumentar su productividad, y la diferencia salarial entre los conductores de camiones en la mayor parte del mundo y la de los Estados Unidos es de al menos cuatro a uno. Y la razón por la que es de cuatro a uno es que la conducción de camiones es solo una actividad productora de valor más productiva en un país rico y altamente productivo que en un país pobre. Por lo tanto, el solo hecho de permitir que estos trabajadores se muevan, les crea ganancias que son enormes en relación con cualquier otra cosa en la agenda de desarrollo. No hay ningún proyecto o programa de desarrollo que pueda aumentar los salarios de las personas en un factor de cuatro, pero permitirles pasar de un lugar de baja productividad a un lugar de alta productividad lo hace instantáneamente.