Por favor, dirija sus preguntas o intereses a través de nuestro formulario de contacto. El siguiente contenido se publicó originalmente en NPR el 25 de enero de 2023 aquí.
ARI SHAPIRO, ANFITRIÓN: Hay un desequilibrio en las tasas de natalidad mundiales. La población de China se está reduciendo por primera vez en décadas, lo que aumenta los temores de que la economía de China pueda contraerse con ella. La población de Europa también está envejeciendo rápidamente. Mientras tanto, partes del mundo en desarrollo se enfrentan a una burbuja juvenil. Entonces, ¿podría la inmigración ayudar a abordar estos dos problemas? Lant Pritchett es un economista del desarrollo que estudia los mercados laborales y la migración. Bienvenido a TODAS LAS COSAS CONSIDERADAS.
LANT PRITCHETT: Gracias por invitarme.
SHAPIRO: Antes de llegar a la cuestión de la inmigración, explique por qué importa si un país tiene una tasa de natalidad más lenta. ¿Cómo cambia el número de bebés nacidos las perspectivas económicas de un país?
PRITCHETT: Bueno, el problema no es tanto que la población general se disminuya. Es que durante el período posterior a la caída de la tasa de natalidad, es algo que llamamos invertir la pirámide demográfica, que en lugar de haber muchos más jóvenes que ancianos en ella, las poblaciones relativas comienzan a reducirse y se pasa de tener mucha gente en la fuerza laboral para apoyar a los ancianos, a dirigirse hacia una calidad de personas en la fuerza laboral y personas en la población de edad avanzada. Y eso nunca ha sucedido en la historia del mundo. Y no está claro que sea una forma sostenible de mantener el contrato social que tenemos en el que los jóvenes apoyan a los viejos.
SHAPIRO: Más allá de China, ¿cuánto del mundo se enfrenta a este problema?
PRITCHETT: Es prácticamente endémica en todo el mundo rico e industrial. He hecho cálculos a partir de las proyecciones estándar de la ONU y, en los próximos 30 años, habrá 100 millones más de personas mayores, pero 143 millones menos en la categoría de edad forzada para trabajar. Así que esto es en todo el mundo rico e industrial.
SHAPIRO: Mientras tanto, partes del mundo en desarrollo están mirando el problema opuesto. Los 10 países más jóvenes del mundo se encuentran en el África subsahariana. ¿Podrían esos países ayudar a proporcionar una solución a los países que están envejeciendo?
PRITCHETT: Definitivamente podrían y definitivamente lo harían. Gallup encuestó a personas de todo el mundo sobre si estarían dispuestas a mudarse a otro país, y algo del orden de mil millones de personas en el mundo dijeron que estarían felices de mudarse y trabajar en otro país. Así que no hay duda de que hay una amplia oferta de trabajadores que estarían dispuestos a mudarse y ocupar los trabajos que el mundo rico necesita y simplemente no tienen jóvenes para tomar.
SHAPIRO: Y, sin embargo, la inmigración no es solo una cuestión económica, es política. Y el sentimiento político parece ir en la dirección opuesta. Las actitudes antiinmigrantes están creciendo en toda Europa y en muchas partes del mundo altamente desarrollado.
PRITCHETT: Es cierto. Pero creo que, en parte, eso se debe a que tradicionalmente hemos forzado dos preguntas de alta tensión a ser la misma respuesta. Una pregunta es, ¿quiénes son los futuros ciudadanos? ¿Quiénes son los futuros miembros de lo que consideramos como nosotros: nuestra sociedad, nuestra nación? Y la otra pregunta, sin embargo, es ¿a quién vamos a permitir que esté legalmente presente en nuestro territorio para hacer servicios laborales? Mi opinión es que si permitimos que esas preguntas se separen y tenemos una discusión sobre quiénes son los inmigrantes que queremos formar nuestra sociedad futura como una discusión separada sobre a quién vamos a permitir que venga a nuestro país y trabaje, creo que una vez que esas preguntas estén separadas, podemos manejar las consecuencias políticas y sociales de la migración sin dejar de satisfacer las necesidades muy urgentes que estas economías tienen. Tienes que, ya sabes, llenar puestos de trabajo que de otra manera no podrían ser llenados.
SHAPIRO: Estás hablando de algo así como visas de trabajo temporales. Hace poco estuve en los campos de fresas del sur de España, que probé ese tipo de programa. Y los funcionarios españoles me dijeron que mucha gente se saltó y se quedó cuando se suponía que debían haber regresado al final de la temporada de cosecha. ¿Es eso inevitable?
PRITCHETT: Es decir, de ninguna manera inevitable, pero es una presión. No hay duda de que una vez que las personas están en un país donde los salarios son cuatro o cinco veces su país de origen, habrá una tendencia a quedarse. Pero creo que las perspectivas de construir una buena industria que reclute, prepare, coloque, proteja y garantice el cumplimiento, creo que podemos construir una buena industria para hacer esto. Esto no es imposible.
Siento que estamos en la posición ahora que Estados Unidos estaba con la Prohibición. Queríamos prohibir todas las bebidas alcohólicas, y simplemente no era aplicable. Y así, el camino hacia un mayor control del alcohol fue a través de un menor control del alcohol, a través de la legalización de estos flujos. Siento que el camino hacia una mejor migración es a través de más migración. Tenemos que reconocer que estas economías realmente necesitan a estos trabajadores. Y si realmente necesitamos a estos trabajadores, debemos establecer formas justas, transparentes y legalmente impuestas para que puedan venir y en las que podamos garantizar el cumplimiento confiable del retorno, si eso es parte del acuerdo legal.
SHAPIRO: ¿Esto también sirve al mundo en desarrollo? ¿O es solo una fuga de cerebros, donde el talento va a los países más ricos con una población que envejece?
PRITCHETT: De lo que estoy hablando es principalmente de movilidad laboral para satisfacer las necesidades de baja calificación. Si nos fijamos en la economía de Estados Unidos, en los próximos 10 años, el Departamento de Trabajo dice que vamos a tener 5 millones de empleos que no requieren un título universitario. Y, sin embargo, durante ese mismo período, vamos a tener 3 millones de trabajadores menos de 20 a 40. Así que lo que el mundo rico necesita no es, de hecho, personas de alta habilidad, alto talento, fuga de cerebros, exclusivamente. Les encantaría conseguir a esas personas. Pero de lo que estoy hablando es de las personas con habilidades básicas de trabajo. Y creo que eso no es una fuga de cerebros. Eso es algo maravilloso para el mundo en desarrollo porque la gente simplemente no va a ser capaz de crear el número de empleos que necesitan en el mundo en desarrollo. Y por lo tanto, es súper ganar-ganar.
SHAPIRO: Lant Pritchett es director de investigación del grupo de expertos Labor Mobility Partnerships. Muchas gracias.
PRITCHETT: Gracias, Ari.
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