A medida que la creciente escasez de mano de obra continúa extendiéndose por toda Europa, los empleadores intensifican sus llamamientos para que se les permitan cubrir las vacantes, y con el verano en pleno apogeo, especialmente en sectores con necesidades estacionales. Esta tendencia es evidente en varias de las principales economías europeas, con agricultores alemanes, italianos y británicos subrayando la necesidad de más trabajadores y la escasez de trabajadores portugueses en el sector turístico que amenaza la recuperación económica del país.
En medio de esta escasez de mano de obra, España ha
aprobado una reforma
para racionalizar y mejorar su plan de trabajadores estacionales , una medida que puede ofrecer un ejemplo a otros gobiernos europeos que enfrentan problemas similares.
Los visados de entrada múltiple de 4 años de España son clave para las reformas
A finales de julio, España aprobó el paquete general de reformas en un esfuerzo por reducir la burocracia, aumentar la flexibilidad, previsibilidad y transparencia en las condiciones de visado, mejorar los procedimientos de regularización para los trabajadores migrantes e incorporar una mayor capacidad de respuesta a las tendencias del mercado laboral.
Las reformas incluyen cambios prometedores en el programa GECCO de España[1], el principal plan de trabajadores estacionales del país. En lugar de períodos de autorización de trabajo de corta duración que son válidos solo por la duración de los contratos de temporada, la reforma introduce una autorización de trabajo de entrada múltiple de cuatro años que permite a los trabajadores permanecer y trabajar en España hasta nueve meses cada año. Si los trabajadores cumplen con las reglas, pueden renovar su autorización de trabajo por otros cuatro años o cambiar a un permiso de residencia y trabajo de dos años.
En la mayoría de los países, las visas de trabajadores estacionales están estructuradas como autorizaciones de trabajo a corto plazo de hasta 9 meses. Los trabajadores tienen que solicitar una nueva visa para cada año, lo que puede crear una gran incertidumbre y costos elevados. Las renovaciones frecuentes también son engorrosas para los empleadores y complican los esfuerzos para volver a contratar a los mismos trabajadores que capacitaron anteriormente.
El horizonte de autorización más largo incluido en la reforma de España podría tener muchos impactos positivos. Los trabajadores deberían beneficiarse de una reducción de la burocracia y los costos, un estatus legal más estable y predecible, y un camino hacia una opción de visa más abierta. Los empleadores deberían beneficiarse de las ganancias de productividad a medida que los trabajadores desarrollan habilidades y experiencia a lo largo de múltiples temporadas. Y el gobierno debería tener menos renovaciones de visas para procesar cada año, lo que implica importantes ahorros de costos para el presupuesto público.
Además de eso, la promesa de futuras visas vinculadas al regreso a casa ha demostrado reducir el exceso de estadía en otros contextos.[2] Tal sistema crea incentivos para “jugar según las reglas” al proporcionar un camino predecible hacia permisos de trabajo adicionales o más flexibles para los trabajadores que cumplen con las reglas de circularidad.
Otros cambios a considerar
Si bien las reformas representan un salto adelante, el gobierno debe implementar mejoras adicionales al programa GECCO que alinearán los incentivos de los empleadores con los buenos resultados de los trabajadores y fortalecerán la agencia de los trabajadores. Estas mejoras ayudarían a garantizar que la intención positiva y el potencial de la reforma se cumplan en la práctica. Específicamente, sin incorporar flexibilidades adicionales en el esquema, las visas plurianuales pueden empeorar inadvertidamente la dinámica de poder entre empleadores y trabajadores migrantes.
Las siguientes son políticas y prácticas que el gobierno debe considerar durante la implementación de la reforma para crear una situación de ganar-ganar-ganar para los empleadores, el gobierno involucrado, así como para todos los trabajadores.
- Visas específicas de ocupación o sector. Desvincular las visas de los trabajadores de empleadores específicos, permitiéndoles cambiar de trabajo siempre y cuando permanezcan en el mismo sector u ocupación, podría reducir las vulnerabilidades de los trabajadores, fortalecer sus salarios y mejorar las condiciones de trabajo. La evidencia muestra niveles más bajos de abuso reportados y salarios más altos cuando los trabajadores migrantes pueden cambiar de empleador. [3] En otras palabras, permitir que los trabajadores migrantes cambien de empleador motiva a las empresas a mejorar su trato a los trabajadores para poder mantener a los trabajadores que capacitaron y en quienes invirtieron. Esto conduce a mejores condiciones de trabajo y salarios para todos los trabajadores.[4]
- Educar a los trabajadores sobre los derechos laborales. Para hacer un uso positivo de estas reformas, las agencias gubernamentales deben institucionalizar asociaciones con organizaciones sin fines de lucro en el terreno que puedan proporcionar a los trabajadores migrantes una comprensión práctica profunda del programa GECCO y sus derechos. Este mayor conocimiento puede fortalecer la agencia y la capacidad de los trabajadores para mejorar las condiciones de trabajo en general.
- Desarrollo de capacidades para las agencias de empleo y capacitación de los países de origen. Los empleadores que actualmente utilizan el programa GECCO a menudo están preocupados por la calidad de la adecuación del trabajo, ya que deben asegurarse de que los trabajadores que llegan estén bien examinados y sean adecuados para el trabajo. Al mismo tiempo, los países de origen tratan de desarrollar una fuerza de trabajo mejor capacitada para sus propias economías. El gobierno español podría tener un papel que desempeñar para abordar estos dos problemas. El gobierno español debe apoyar la capacidad y las funciones de las agencias públicas de empleo del lado remitente para facilitar la contratación adecuada, la adecuación de habilidades y las prácticas de contratación. También debería considerar programas como Global Skills Partnerships que, si se diseñan bien, pueden reforzar el grupo de trabajadores calificados en sectores esenciales tanto en España como en los países de origen. Estas inversiones representarían un paso importante para garantizar que todos sientan los beneficios de la migración en materia de desarrollo.
Conclusión
En tiempos de creciente escasez de mano de obra, la reforma de España sirve como un ejemplo prometedor para otros países europeos que consideran ajustes a sus programas de trabajadores estacionales. Si se implementan como un sistema holístico, los cambios tienen el potencial de fortalecer la productividad y el crecimiento económico en España, y conducir a mejores resultados para los trabajadores nacionales y migrantes por igual.
En este blog sugerimos algunas políticas y prácticas adicionales que deberían acompañar la reforma para brindar mayor flexibilidad e innovación, haciendo que el programa GECCO funcione mejor para los empleadores y al mismo tiempo salvaguardando los derechos de los trabajadores.
[1] En español “Gestión Colectiva de las Contratacions en Origen”, GECCO.
[2] El Plan de Empleadores Estacionales Reconocidos de Nueva Zelanda (un estándar de oro entre los programas de movilidad temporal) tuvo tasas de sobreestadía de menos del 1 por ciento durante sus primeros seis años. (Clemens et al 2018). El programa permite a los trabajadores de los estados insulares del Pacífico trabajar para empleadores específicos de forma estacional, no más de 7 meses dentro del período estacional de 11 meses. Si bien la estancia de un trabajador migrante en una temporada es limitada, es posible que ese trabajador regrese en los años siguientes para trabajar para el mismo empleador o para uno diferente. Esta sensación de seguridad laboral les da a los trabajadores un incentivo para no quedarse más tiempo del permitido por sus visas, al tiempo que crea una relativa consistencia y previsibilidad dentro del diseño circular.
En contraste, el Plan Agrícola de Trabajadores Estacionales del Reino Unido (tal como existía entre 1945-2013, ahora ha sido reintroducido y completamente rediseñado) tenía tasas de sobreestadía de hasta el 10 por ciento (Clemens et al. 2018). Un contribuyente significativo a las altas tasas de sobreestadía fue el hecho de que el programa estaba disponible solo para estudiantes de tiempo completo, los trabajadores no tenían perspectivas de regresar al Reino Unido después de la graduación y, por lo tanto, eran propensos a quedarse más tiempo una vez que completaron la escuela.
[3] En los Estados Unidos, la movilidad ocupacional condujo a menos reclamos federales por engaño de salarios y horas, discriminación y tráfico, y salarios más altos.
[4] Visas vinculadas al empleador asociadas con ineficiencias que totalizan el 6.6 por ciento de los costos totales y el 11 por ciento de las ganancias en promedio en los Emiratos Árabes Unidos