Michael Clemens es director de migración, desplazamiento y política humanitaria y miembro principal del Centro para el Desarrollo Global (CGD), donde estudia los efectos económicos y las causas de la migración en todo el mundo.
Ha publicado sobre migración, desarrollo, historia económica y evaluación de impacto, en revistas académicas revisadas por pares, incluida la American Economic Review, y su investigación ha sido galardonada con el Premio de la Royal Economic Society. También se desempeña como investigador en el Instituto IZA de Economía Laboral en Bonn, Alemania, y se ha desempeñado como editor asociado del Journal of Population Economics and World Development. Recibió su doctorado del Departamento de Economía de la Universidad de Harvard, especializándose en desarrollo económico, finanzas públicas e historia económica.