Las prácticas de contratación responsable desempeñan un papel crucial en las experiencias de los trabajadores con los programas de migración. Sin embargo, los propios trabajadores no siempre son escuchados y consultados cuando los grupos interesados intentan mejorar estas prácticas. La conversación en torno a la contratación responsable debe incluir las voces de los trabajadores, especialmente en los programas de agricultura estacional. Sus preocupaciones, expectativas e ideas sobre la contratación son clave para encontrar soluciones que mejoren y proporcionen acceso a estos programas a más trabajadores de nuevos corredores.
La conversación sobre el reclutamiento responsable gira especialmente en torno a los trabajadores en los programas agrícolas estacionales, cuyas preocupaciones, expectativas e ideas sobre el reclutamiento son clave para encontrar soluciones para mejorar y proporcionar acceso a estos esquemas a más trabajadores de nuevos corredores.
Por lo tanto, la Iniciativa de Alimentos Equitativos (EFI) creó “El Proyecto IRÉ: Cómo los trabajadores mexicanos definen el reclutamiento ideal y las prioridades de reclutamiento”, con el objetivo de recopilar información sobre cómo los trabajadores agrícolas reclutados para trabajos en granjas de frutas y verduras en los Estados Unidos, Canadá y México rediseñarían la experiencia de reclutamiento. El proyecto arroja luz sobre cómo piensan estos temporeros acerca de la “contratación responsable” y qué es lo que más les importa. Financiado y apoyado por el EFI y ejecutado por Cierto Global y &Wider, el proyecto permite a las organizaciones y partes interesadas conocer cómo definen los trabajadores la contratación ideal y qué consideran “ético” y “justo”. El informe final reveló tres áreas prioritarias que los trabajadores consideran parte fundamental de una experiencia de contratación responsable:
- Claridad
- Comunidad
- Seguridad frente a los riesgos sanitarios y financieros, incluidos los honorarios extractivos, los costes ocultos y las amenazas y promesas de explotación por parte de los empleadores.
Estos hallazgos están en línea con lo que el equipo de LaMP aprendió de los trabajadores potenciales y que regresan bajo el programa de trabajadores agrícolas estacionales de los Estados Unidos, o H-2A, quienes nos proporcionaron comentarios durante nuestros recientes viajes a México y Guatemala.
La información transparente y completa es la prioridad número uno para los trabajadores cuando se trata de reclutamiento. Por encima de otros factores, como la ausencia de tasas, la simplificación de los trámites o la posibilidad de elegir el lugar de trabajo, los trabajadores desean un acceso completo y transparente a la información relativa al proceso de contratación, el empleador, el lugar de trabajo y todos los costes asociados. La migración es una decisión económica de los hogares, por lo que tener claras las condiciones de la migración les permite tomar decisiones inteligentes y asumir riesgos calculados. Asegurar que los trabajadores tengan pleno conocimiento para tomar decisiones informadas es un elemento crítico para la agencia y la dignidad de los trabajadores.
Tener algún tipo de presencia física en la comunidad también se destacó como una parte importante de la experiencia de reclutamiento. Los trabajadores expresaron que cuando los reclutadores tienen una presencia física en su comunidad, por ejemplo organizando entrevistas u orientaciones allí, el proceso se siente más seguro o “más oficial”. Un trabajador reclutado por CIERTO dijo: “Sabemos que si algo va mal o necesitamos información, podemos ir a la iglesia…”. [where CIERTO holds community gatherings and recruitment events] y pueden ayudarnos a ponernos en contacto con CIERTO, casi como si tuvieran una presencia física en nuestra comunidad”.
Si bien los hallazgos anteriores se esperaban en base a los hallazgos del Proyecto IRÉ, los trabajadores H-2A consultados por LaMP también compartieron información adicional.
Otro hallazgo importante para LaMP es que el uso de Internet y la tecnología encontrar o examinar reclutadores y oportunidades de trabajo no está muy extendido entre los trabajadores H-2A. A medida que LaMP continúa diseñando soluciones para mejorar el reclutamiento responsable, queremos comprender cómo los trabajadores recibirán y utilizarán las herramientas que dependen de la tecnología. Para los trabajadores con los que hablamos, no todos tenían acceso a recursos tecnológicos o a Internet, e incluso para aquellos que lo tenían, Internet no era una fuente primaria de información sobre las oportunidades H-2A. En el caso de Facebook, es accesible y algo utilizado, pero también se considera no confiable. Esto significa que los trabajadores de esta comunidad podrían ser menos susceptibles a la extorsión por Internet, pero también menos propensos a adoptar una herramienta basada en la tecnología para encontrar reclutadores responsables o trabajos legítimos H-2A. En general, encontramos que la mayoría de las recomendaciones y opiniones sobre oportunidades de trabajo que ayudan a un posible trabajador a tomar decisiones provienen de redes personales.
Si bien un proceso de reclutamiento gratuito no se mencionó como una prioridad para los trabajadores, muchos de los entrevistados hablaron sobre la necesidad de algún tipo de préstamo para cubrir los costos asociados con la recepción de la visa H-2A. Si bien están dispuestos y pueden obtener financiamiento, los trabajadores explicaron que los préstamos grandes pueden tener consecuencias a largo plazo, no solo para ellos, sino también para sus empleadores. Un solicitante de visado de Guatemala afirmó que “la colaboración y la solidaridad entre los trabajadores son importantes para el éxito de la [H2A] programa.” Sin embargo, “cuanto mayor es la deuda que asume un trabajador para migrar, más probable es que se fugue”. Si bien la fuga es una preocupación tanto para los reclutadores como para los empleadores, también resulta en una mayor vulnerabilidad de los trabajadores. Reducir los costos mediante la eliminación de costos inesperados o tarifas de explotación para los trabajadores puede ayudar a reducir la fuga, que en última instancia afecta tanto a los trabajadores como a los empleadores.
Por último, el pequeño grupo de mujeres indígenas con el que se reunió el equipo de LaMP en Guatemala añadió otro nivel de complejidad a la cuestión de la contratación responsable, aportando la perspectiva de las mujeres migrantes que trabajan en la agricultura. Para ellos, la discriminación o la igualdad de acceso a las oportunidades es el mayor problema. Una aspirante a H-2A dijo: “lo que buscamos es una oportunidad legal e igualitaria de trabajo”. Las mujeres están muy subrepresentadas en el programa H-2A, y para ellas el acceso y las condiciones laborales justas, la vivienda adecuada y la protección contra el acoso son prioridades clave.
Situar en el centro las perspectivas y experiencias vividas por los trabajadores no es sólo una buena práctica, sino también fundamental para construir un ecosistema de “contratación responsable”. Dar a los trabajadores un espacio seguro para proporcionar recomendaciones sobre cómo mejorar el programa de visas H-2A es una experiencia de empoderamiento que beneficia a todas las partes interesadas involucradas. En general, comprender las prioridades clave de los trabajadores ha sido crucial para la promoción de una industria de reclutamiento responsable dentro del programa H-2A.